비트코인 ETF 승인 가능성

ETF란 무엇인가?
ETF(Exchange Traded Fund)는 투자자가 펀드투자를 간편하게 할 수 있도록 만든, 인덱스펀드와 주식의 결합 상품이다.

 

 

▶ 가상 화폐 업계의 숙원, 비트코인 ETF

2013년 유명한 비트코이너이자 업계 큰손인 윙클보스 형제가 최초의 비트코인 ETF 승인을 신청한 이래 셀 수 없는 비트코인 ETF가 신청되었다. 하지만 미국 증권거래위원회(SEC)는 변동성이 크고 투자자 보호장치가 미흡하다며 반려했고, 현재까지 지연시켰다.

이처럼 비트코인 ETF는 암호화폐 업계의 숙원사업이다. 비트코인 ETF 승인이 중요한 이유는, 암호화폐의 제도권 진입, 투자자 저변 확대로 요약할 수 있다.

 

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2009년 탄생 이후 비트코인은 실제가 전무한 버블, 제2의 튤립 투기, 범죄 자산 등의 취급을 받으며 정부와 대중들에게 인정받지 못했다. 점진적으로 비트코인을 인정하기 시작하는 추세이긴 하나, 여전히 정부나 제도권 전문가들은 비트코인을 외면하거나 회의적으로 접근하며, 거래 및 채굴 금지라는 제재를 가하고 있기도 하다. 만약 미국 증권거래위원회(SEC)의 비트코인 ETF가 승인된다면, 비트코인과 암호화폐 시장이 제도권으로 편입된다는 긍정적인 인식이 자리 잡을 수 있을 것이다.

투자자 저변 확대 효과도 뒤따를 것이다. 암호화폐 거래소를 통해 비트코인을 직접 사고 팔 수 있지만, 암호화폐 거래소 안정성에 대한 인식이 좋지 않아서 꺼리는 투자자들도 다수 있다. 비트코인 ETF가 등장한다면, 간접투자로 인해 안정성에 대한 우려를 불식시킬 수 있고, 주식 시장을 통해 소액으로도 매입이 가능하며 전세계에서 투자가 가능해진다. 향후 비트코인 ETF가 금 ETF의 자리를 차지할 거라고 보는 전문가들도 있다. 참고로 현재는 간접 투자로서 ‘그레이스케일 비트코인트러스트’와 최초의 뮤추얼펀드인 ‘비트코인 스트레티지 프로펀드’가 존재하지만, 장외시장에서만 거래 가능한 폐쇄형펀드로 진입 장벽이 높다는 단점이 있다.


▶ 점점 높아지는 비트코인 ETF 승인 가능성

미국 증권거래위원회(SEC)는 여전히 비트코인 ETF의 승인을 지연하거나 반려하고 있다. 그러나 일부 전문가들은 빠른 시일 내 승인될 것이라 전망한다. 캐나다는 비트코인 ETF를 운용 중이며, 미국 내에서도 이미 비트코인을 기반으로 한 펀드가 출시됐고, 비트코인 선물 투자 ETF가 SEC의 승인을 받았다. 비트코인 ETF 승인과 관련된 굵직한 이슈들은 아래와 같다.

2013년 9월 : 비트코인 폐쇄형 펀드 ‘그레이스케일 비트코인트러스트’ 미국 출시
2017년 12월 : 시카고상품거래소(CME) 비트코인 선물 거래 시작
2021년 2월 : 세계 최초 비트코인 ETF 캐나다 승인
2021년 4월 : 암호화폐거래소 코인베이스 나스닥 상장
2021년 4월 : 매사추세츠공대 블록체인 관련 교수 게리 겐슬러(Gary Gensler) SEC 위원장 취임
2021년 7월 : 비트코인 선물 투자 미국 최초 개방형 뮤추얼 펀드 ‘비트코인 스트레티지 프로펀드’ 출시

특히 게리 겐슬러 의장은 비트코인에 우호적인 인물로 평가된다. 암호화폐가 진정한 글로벌 자산이며, 1990년대 인터넷만큼 성장할 수 있다는 암호화폐에 대한 긍정적인 발언을 하곤 했다. 암호화폐 규제 역시 주장하고 있지만, 겐슬러는 비트코인 ETF 출시를 위해서는 규제는 필수불가결한 것이라고 여기고 있는 듯 하다.

미국 증권거래위원회(SEC) 위원장 게리 겐슬러(Gary Gensler)

▶ 올해 첫 비트코인 ETF 승인 전망

“비트코인 ETF의 출시 여부는 더 이상 문제가 아니다. 언제 출시되느냐가 문제다.”
-데이비드 라벨 그레이스케일 ETF 부문 글로벌 헤드 CNBC 인터뷰

"SEC 관계자들과의 비공개 회의에서 비트코인 ETF를 더 이상 연기해서는 안된다고 강력하게 전했다.“
- 피델리티 인베스트먼트(Fidelity Investments), SEC 비공개 회담

"암호화폐 규제 강화 예정, 미 최대 규모 암호화폐 거래소인 코인베이스조차 규제 기관 리스트에 없는 건 문제다”
- 미국 증권거래위원회(SEC) 게리 겐슬러 위원장 발언

빠르면 올해 말이나 내년에 비트코인 ETF의 첫 승인이 가능할 거라는 관측이 나온다. 더군다나 게리 겐슬러 위원장의 암호화폐 규제 관련 발언은 비트코인 ETF가 임박했다는 의미 아니냐는 추측도 낳고 있다. 즉, SEC 위원장이 암호화폐 규제 정책에 대해 강조하는 건, 역설적으로 암호화폐가 제도권에 진입한다는 의미이기도 하다.

비트코인 ETF가 언제 승인될지는 정확히 알 수 없지만, 머지 않은 시기에 승인될 가능성이 높다고 보여진다. 비트코인 ETF가 등장하게 된다면 암호화폐에 수많은 자산이 유입돼 새로운 형태의 가치저장소로 자리 잡을 것이며, 변동성과 불확실성 역시 감소할 것이다.

MAXI @btcstory